Stany Zjednoczone planują czterokrotne zwiększenie mocy elektrowni jądrowych do 2050 roku. Obecnie kraj dysponuje 94 reaktorami o łącznej mocy 97 GW. Prezydent Donald Trump podpisał rozporządzenie wykonawcze (executive order), które ma uruchomić szereg działań przyspieszających rozwój atomu.
Zgodnie z analizą Polskiego Instytutu Ekonomicznego, wzrost mocy do 400 GW przełożyłby się na udział atomu w miksie energetycznym USA na poziomie 48 proc. w 2050 roku. Dla porównania, bez rozbudowy udział ten wyniósłby zaledwie 12 proc. Według szacunków firmy doradczej Keylogic, realizacja tego celu wymagać będzie dodatkowych inwestycji rzędu 69-99 mld dolarów rocznie.
Średni wiek amerykańskiego reaktora jądrowego wynosi 45 lat – to o 4 lata więcej niż we Francji i aż o 33 lata więcej niż w Chinach. Amerykańska Komisja Dozoru Jądrowego (NRC) rozpatruje wnioski o wydłużenie okresu eksploatacji do 80 lat w ramach programu Subsequent License Renewal. Zgodę taką uzyskało już 25 reaktorów, a dwa kolejne wnioski są w trakcie analizy.
Stare reaktory, nowe wyzwania
Starzejąca się infrastruktura jądrowa wymaga zarówno modernizacji, jak i budowy nowych jednostek. Departament Energii USA (DOE) udzielił warunkowych gwarancji kredytowych o wartości 17,5 mld dolarów firmie Westinghouse oraz grupie amerykańskich przedsiębiorstw energetycznych. Środki te przeznaczono na zakup elementów o długim czasie produkcji dla 10 reaktorów AP1000, które mają powstać w pięciu lokalizacjach.
– Ma to przyspieszyć realizację projektów jądrowych o 2-3 lata – stwierdzono w komunikacie DOE.
Miliardy na budowę nowych reaktorów
Inwestycje w nowe moce mają zapewnić Stanom Zjednoczonym konkurencyjność gospodarczą i dostęp do taniej energii w obliczu globalnych wyzwań technologicznych. Rozwój atomu wpisuje się w strategię wzmacniania niezależności energetycznej kraju, który właśnie obchodzi 250-lecie istnienia.
Westinghouse, producent reaktorów AP1000, odgrywa kluczową rolę w tym planie. Technologia ta jest już stosowana w Chinach i Stanach Zjednoczonych, a jej wdrożenie w pięciu nowych lokalizacjach ma zwiększyć bezpieczeństwo dostaw prądu na dekady.
Źródło: WNP.PL, Fot. Andrey_Popov / Shutterstock