Francuski koncern EDF do końca roku chce znaleźć inwestorów i partnerów dla swojej spółki zależnej Nuward, która rozwija małe reaktory modułowe. Pierwszy projekt został odrzucony ze względu na zbyt wysokie koszty, ale nowa strategia zakłada uruchomienie komercyjne od 2029 roku.
Rynek małych reaktorów jądrowych wciąż czeka na pierwszy masowy produkt, ale konkurencja już nabrała tempa. Na świecie działają dziesiątki firm, które chcą jak najszybciej wprowadzić SMR-y do komercyjnego użytku. Zwolennicy tej technologii przekonują, że mniejsze jednostki mogą być tańsze i bardziej elastyczne niż tradycyjne elektrownie atomowe.
Państwowy EDF zrezygnował z pierwotnej wersji Nuward po analizie kosztów, która wykazała, że projekt jest nieopłacalny. Firma nie porzuciła jednak całego pomysłu i pracuje nad nową konstrukcją. Koncern odpowiada za około 70 proc. energii elektrycznej we Francji, korzystając z 57 reaktorów.
Nowa strategia finansowania Nuward
Do końca 2026 roku EDF chce domknąć projekt koncepcyjny reaktora, a równolegle prowadzi poszukiwania europejskich klientów i partnerów przemysłowych. Zgodnie z zapowiedziami z końca 2025 roku Francuzi planują uruchomić do 2050 roku 30 małych reaktorów. Komercyjny start pierwszej jednostki ma nastąpić od 2029 roku, o czym informował „Financial Times”.
– Strategia finansowania ma na celu zgromadzenie europejskich klientów i partnerów przemysłowych, aby pomóc w opracowaniu wstępnej serii reaktorów dostosowanych do ich potrzeb – powiedział Reutersowi rzecznik EDF.
Docelowy Nuward ma produkować 400 megawatów energii elektrycznej i 115 MW ciepła. Takie parametry pozwalałyby na zasilanie dużych odbiorców przemysłowych w trybie stabilnej pracy podstawowej. Pierwszy prototyp według wcześniejszych planów miał ruszyć w 2035 roku, a później zakładano budowę jednego reaktora rocznie, aż do powstania czterech bloków w dwóch krajach. Francuzi nie ujawniają jednak wyceny Nuward ani kwoty, jaką planują pozyskać od inwestorów.
Światowa rywalizacja i polski akcent
Francuzi nie są osamotnieni w tym wyścigu. Chiny, zgodnie z deklaracjami z marcowego Światowego Szczytu Energii Jądrowej, chcą rozpocząć komercyjną produkcję SMR jeszcze przed końcem 2026 roku. To postawiłoby je w czołówce przed zachodnimi konkurentami.
Na Zachodzie najdalej zaawansowana jest Kanada. W Ontario powstaje pierwszy mały reaktor BWRX-300 opracowany przez GE Vernova Hitachi, a jego oddanie do użytku planowane jest na koniec tej dekady. Ten sam projekt jest referencyjny dla polskich działań Orlen Synthos Green Energy, które również stawiają na technologię BWRX-300. W Polsce pierwszy SMR ma szanse powstać kilka lat po tym, jak jednostka ruszy w Kanadzie, jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planami spółki.
Źródło: WNP.PL, Fot. olrat / Shutterstock