Wielka Brytania i Stany Zjednoczone podpiszą umowę o współpracy w energetyce jądrowej podczas wizyty prezydenta USA Donalda Trumpa, co ma przyspieszyć inwestycje w nowe elektrownie i rozwój zaawansowanych reaktorów modułowych (SMR).

• Porozumienie między Wielką Brytanią a Stanami Zjednoczonymi nosi nazwę Atlantic Partnership for Advanced Nuclear Energy i ma na celu przyspieszenie rozwoju energetyki jądrowej w obu krajach. Dzięki umowie procedury regulacyjne dla nowych reaktorów zostaną uproszczone, co skróci czas licencjonowania projektów z około czterech lat do dwóch lat.
• Uznawanie ocen bezpieczeństwa sporządzonych w jednym kraju przez organy drugiego kraju pozwoli wyeliminować powielanie pracy i przyspieszyć realizację projektów.
• Amerykańska firma X-Energy wraz z właścicielem Centrica planuje zbudować do dwunastu zaawansowanych reaktorów modułowych (SMR) w Hartlepool, co może stworzyć nawet 2 500 miejsc pracy.
• Brytyjska firma Urenco podpisze umowę na dostawę na rynek USA zaawansowanego rodzaju nisko wzbogaconego uranu (HALEU), który jest niezbędny do wielu projektów reaktorów nowej generacji.

Wielka Brytania i Stany Zjednoczone w 2025 roku postawiły na współpracę, której celem jest przyspieszenie rozwoju energetyki jądrowej w obu krajach. Atlantic Partnership for Advanced Nuclear Energy to nie tylko symboliczne porozumienie, ale także konkretna strategia inwestycyjna, która przewiduje miliardy funtów na rozwój reaktorów małej mocy i infrastrukturę wspierającą. Program obejmuje budowę flot SMR w Hartlepool, gdzie X-Energy i Centrica realizują swoje projekty, oraz inwestycje w Nottinghamshire, gdzie Holtec, EDF i Tritax rozwijają centra danych zasilane energią jądrową.

X-Energy i Centrica budują atomową przyszłość w Hartlepool

X-Energy i Centrica rozpoczęły realizację projektu w Hartlepool z pełnym zaangażowaniem w transformację energetyczną północno-wschodniej Anglii. Hartlepool, historycznie związane z energetyką jądrową, z istniejącą elektrownią kończącą działalność w 2026 roku, zostanie przekształcone w nowy hub dla zaawansowanych reaktorów modułowych Xe-100, tworząc flotę o mocy do 6 GW w Wielkiej Brytanii. Projekt, którego budowa rozpocznie się w 2026 roku, przewiduje uruchomienie pierwszego prądu elektrycznego w połowie lat trzydziestych, generując moc 960 MW, co wystarczy do zasilenia około 1,5 miliona domów. Xe-100 wykorzystuje paliwo TRISO oraz pasywne systemy bezpieczeństwa, które pozwalają na pracę w wysokich temperaturach bez ryzyka topnienia, co czyni go odpowiednim do instalacji na terenach gęsto zaludnionych.

Centrica odpowiada za zapewnienie kapitału początkowego oraz zarządzanie finansowe, natomiast X-Energy dostarcza wiedzę technologiczną, opartą na doświadczeniach z UK Dragon Reactor i Pebble Bed w RPA. EDF wspiera projekt swoim doświadczeniem w budowie i eksploatacji elektrowni jądrowych, co umożliwia sprawną integrację reaktorów Xe-100 z istniejącą infrastrukturą w Hartlepool. Reaktory mają być produkowane fabrycznie w formie modułów, co znacznie skraca czas budowy i umożliwia szybkie skalowanie mocy do 6 GW. Projekt przewiduje stworzenie 2500 nowych miejsc pracy w regionie, wspierając lokalną gospodarkę i sektor przemysłowy.

Każdy z 12 reaktorów Xe-100 będzie miał moc 80 MW, a pierwsza faza projektu przewiduje łączną moc 960 MW, która docelowo w ramach floty może osiągnąć 6 GW w całej Wielkiej Brytanii. Inwestycja Centrica, w połączeniu ze wsparciem technologicznym EDF, zapewnia stabilność finansową i bezpieczeństwo realizacji projektu.

Holtec, EDF i Tritax zasilają data centers atomem

Holtec International, EDF i Tritax ogłosiły wspólny projekt w Nottinghamshire, który ma na celu budowę nowoczesnych centrów danych zasilanych przez małe reaktory modułowe SMR. Inwestycja, szacowana na 11 miliardów funtów, zostanie zrealizowana w dawnej kopalni Cottam, wykorzystując istniejącą infrastrukturę przemysłową i zapewniając stabilne źródło energii niskoemisyjnej dla rosnącego sektora cyfrowego w Wielkiej Brytanii. Projekt zakłada integrację technologii SMR, co pozwoli na zasilanie serwerów i systemów przetwarzania danych bez konieczności korzystania z paliw kopalnych, a jednocześnie zmniejszy ryzyko przerw w dostawie energii i emisji CO2.

Holtec odpowiada za wdrożenie technologii reaktorów modułowych, wykorzystując doświadczenie zdobyte w Stanach Zjednoczonych przy projektach takich jak Palisades i SMR-160, co zapewnia wysoki poziom bezpieczeństwa i odporność systemów na ekstremalne warunki operacyjne. EDF zapewnia wsparcie inżynieryjne i operacyjne, w tym planowanie i nadzór nad budową, a Tritax wnosi kompetencje w zakresie zarządzania nieruchomościami przemysłowymi oraz logistyki inwestycji, umożliwiając sprawną realizację projektu w ramach harmonogramu. Centrala projektowa przewiduje uruchomienie pierwszych modułów SMR w połowie lat trzydziestych, co zapewni moc wystarczającą do zasilenia tysięcy serwerów i data centers obsługujących zarówno rynek krajowy, jak i zagraniczne potrzeby firm technologicznych.

Projekt w Nottinghamshire nie tylko odpowiada na rosnące zapotrzebowanie na energię w sektorze cyfrowym, ale również tworzy tysiące miejsc pracy w regionie, zarówno w fazie budowy, jak i późniejszej eksploatacji centrów danych. Integracja reaktorów modułowych z centrami danych ma dodatkową zaletę elastyczności operacyjnej – energia produkowana przez SMR może być dostosowywana do zmieniającego się zapotrzebowania serwerów, co optymalizuje koszty eksploatacyjne i zwiększa efektywność systemu. Ponadto projekt przewiduje pełną zgodność z regulacjami brytyjskimi oraz europejskimi standardami bezpieczeństwa jądrowego, w tym procedurami PAA, co zapewnia wysoki poziom ochrony środowiska i bezpieczeństwa publicznego.

Urenco kończy rosyjski monopol na HALEU

Urenco, anglo-holendersko-niemiecka firma specjalizująca się we wzbogacaniu uranu, podpisała umowę na dostawy HALEU do Stanów Zjednoczonych o wartości 4,6 miliona dolarów, co pozwoli zakończyć zależność USA od rosyjskiego paliwa do 2028 roku. HALEU, czyli wysoko wzbogacony uran o zawartości izotopu U-235 do 20 procent, jest paliwem przeznaczonym dla nowoczesnych, zaawansowanych reaktorów modułowych. Dotychczas Rosja kontrolowała około 90 procent światowego rynku tego paliwa.

Zakłady Urenco w Capenhurst w Wielkiej Brytanii budują nową instalację o wartości 196 milionów funtów, która ma wspierać 400 miejsc pracy w regionie. Inwestycja umożliwi produkcję około 10 ton HALEU rocznie do 2031 roku. Umowa z Radiant stanowi kluczowy krok w realizacji planu uniezależnienia się od rosyjskich dostaw i wzmocnienia bezpieczeństwa energetycznego USA i Wielkiej Brytanii.

Produkcja HALEU wymaga zaawansowanego procesu wzbogacania, przekraczającego standardowe LEU+, a Urenco rozwija technologie pozwalające na osiągnięcie wymaganego poziomu 20 procent izotopu U-235. W 2024 roku rząd Wielkiej Brytanii przyznał wsparcie w wysokości 196 milionów funtów na budowę zakładu w Capenhurst, co w połączeniu z wkładem własnym firmy umożliwia uruchomienie linii produkcyjnej. CEO Boris Schucht podkreśla, że obecny portfel zamówień Urenco wynosi 20,1 miliarda euro, co pokazuje rosnące znaczenie HALEU w rozwoju nowoczesnej energetyki jądrowej.

Umowa przewiduje dostawy 10 ton HALEU do 2031 roku, a nowa infrastruktura w Capenhurst tworzy miejsca pracy i kończy monopol Rosji w tym strategicznym segmencie rynku, zapewniając bezpieczeństwo dostaw paliwa dla zaawansowanych reaktorów modułowych w USA i Wielkiej Brytanii.