Northrop Grumman testuje amunicję większego kalibru do dział artyleryjskich, aby zapewnić większy zasięg i niższy koszt zwalczania rojów dronów, co jest odpowiedzią na uwagi ukraińskich żołnierzy i rosnące zapotrzebowanie na ekonomiczne systemy obrony powietrznej.

• Northrop Grumman rozpoczęła testy pocisków do armat o większym kalibrze po prośbach ukraińskich sił zbrojnych o zwiększenie zasięgu systemów przeciwdronowych.
• Nowy kierunek rozwoju ma umożliwić zwalczanie wysoko latających i masowych bezzałogowców z większej odległości przy użyciu relatywnie taniej amunicji artyleryjskiej.
• Obecnie firma oferuje amunicję 30×173 mm do działka Bushmaster z programowalnymi pociskami powietrznymi, a prace dotyczą wprowadzenia wersji o większym kalibrze.
• Northrop Grumman nawiązała współpracę z ukraińskim Ukroboronprom w celu uruchomienia lokalnej produkcji amunicji średniego kalibru zgodnej ze standardami NATO.

Amerykańska firma zbrojeniowa Northrop Grumman prowadzi testy pocisków artyleryjskich o większym kalibrze, których celem jest zestrzeliwanie bezzałogowych statków powietrznych przy znacznie niższych kosztach operacyjnych — poinformował wysoki rangą przedstawiciel spółki agencję Reuters. Rozwój mocniejszej amunicji jest bezpośrednią odpowiedzią na zgłaszane przez ukraińskich żołnierzy doświadczenia z rojącymi się, wysoko lotnymi dronami, z którymi coraz częściej muszą się mierzyć na polu walki.

Prace nad nową amunicją ruszyły po tym, jak ukraińskie siły zgłosiły zadowolenie z dotychczasowych systemów przeciwdronowych Northrop Grumman, jednocześnie postulując zwiększenie zasięgu — tak, by możliwe było zwalczanie celów z większej odległości. Steve O’Bryan, wiceprezes spółki, podczas Warsaw Security Forum potwierdził, że to właśnie te sygnały od użytkowników skłoniły firmę do uruchomienia obecnych badań i testów. W obliczu rosnącego zapotrzebowania rządów na ekonomiczne metody neutralizowania tanich dronów, rozwiązania oparte na działach — wykorzystujące amunicję kosztującą ułamek ceny typowego pocisku przechwytującego — zyskują na atrakcyjności.

W ofercie Northrop Grumman znajduje się obecnie amunicja kalibru 30×173 mm do działa Bushmaster Chain Gun, w tym programowalne pociski z zapalnikiem odłamkowo-burzącym zaprojektowane do zwalczania szerokiego spektrum celów. Poszukiwanie amunicji o jeszcze większym kalibrze wpisuje się w szerszy program współpracy, w ramach którego firma zawarła porozumienie z ukraińskim państwowym producentem zbrojeniowym Ukroboronprom o uruchomieniu lokalnej produkcji amunicji średniego kalibru. Celem tego partnerstwa jest wytwarzanie w Ukrainie amunicji zgodnej ze standardami NATO, co ma wzmocnić krajowe zdolności obronne oraz zredukować zależność od zewnętrznych łańcuchów dostaw.

Ekonomiczny wymiar problemu jest tu kluczowy: koszt jednego klasycznego pocisku przechwytującego (np. systemów typu Patriot) może sięgać milionów dolarów, podczas gdy atakujące drony bywają produkowane za kilka tysięcy albo nawet kilkaset dolarów. Ten dysproporcjonalny stosunek kosztów do wartości zniszczeń utrudnia obronę i motywuje rozwój tańszych, kinetycznych środków obrony przeciwdronowej — do czego przyczynia się m.in. praca nad zaawansowaną amunicją artyleryjską.

Źródło: Reuters