Quadrature Climate Foundation (QCF), charytatywna odnoga funduszu hedgingowego Quadrature Capital, jest największym na świecie sponsorem badań proklimatycznych, przekazując co tydzień średnio 6,7 miliona dolarów na walkę ze zmianami klimatu. Założyciele funduszu, Greg Skinner i Suneil Setiya, hojni darczyńcy z miliardem dolarów na koncie fundacji, budzą jednak kontrowersje z powodu wcześniejszych inwestycji w paliwa kopalne. Czy ich wizja klimatyczna to szczera misja, czy strategia redystrybucji zysków?

Quadrature Climate Foundation (QCF), założona w 2019 roku przez Grega Skinnera i Suneila Setiyę, twórców londyńskiego funduszu hedgingowego Quadrature Capital, została uznana za największego sponsora badań nad zmianami klimatycznymi na świecie – donosi „Rzeczpospolita”. Fundacja, z siedzibą w Londynie, przekazała od powstania ponad 1 miliard dolarów na projekty proklimatyczne, a w 2025 roku planuje wydać kolejne 325 miliony dolarów, co odpowiada 6,7 miliona dolarów tygodniowo. QCF finansuje zarówno badania naukowe, jak i organizacje ekologiczne, wspierając innowacje, np. zielone paliwa lotnicze, energetyka geotermalna, technologie wychwytywania CO₂ czy badania nad szczepionką redukującą emisje metanu przez krowy. Jednak enigmatyczny wizerunek założycieli i kontrowersyjna przeszłość funduszu rzucają cień na ich działalność.

Kim są Skinner i Setiya?

Greg Skinner i Suneil Setiya, określani jako „enigmatyczni” i „półanonimowi”, to specjaliści od modelowania finansowego i technologii, którzy swoje fortuny zbudowali na algorytmicznych inwestycjach. Setiya, absolwent fizyki na Uniwersytecie Oksfordzkim, specjalizował się w analizie statystycznej i modelowaniu rynków finansowych, pracując w latach 90. dla funduszu D. E. Shaw & Co. Skinner, z wykształcenia informatyk po University of Manchester, zdobywał doświadczenie w banku Salomon Brothers i również w D. E. Shaw, gdzie poznał Setiyę. W 2009 lub 2010 roku założyli Quadrature Capital, który zarządza aktywami wartymi ponad 3,2 biliona dolarów, osiągając w 2022 roku zysk przed opodatkowaniem w wysokości 560 milionów funtów.

Quadrature Capital definiuje się jako „firma technologiczna”, wykorzystująca modele statystyczne do osiągania wysokich zwrotów z inwestycji. Fundusz, z biurami w Londynie, Nowym Jorku i Singapurze, unika publicity, a byli pracownicy rzadko wypowiadają się o firmie. Jak relacjonuje efinancialcareers.com, anonimowy rozmówca z londyńskiego City wspominał, że w 2011 roku Quadrature to „czterech kolesi w piwnicy”, a kilka lat później firma zajmowała już wieżowiec, otoczona tłumem pracowników.

Misja i projekty

QCF, założona jako charytatywna odnoga Quadrature Capital, koncentruje się na trzech filarach: redukcji emisji gazów cieplarnianych, usuwaniu CO₂ z atmosfery oraz wspieraniu społeczności narażonych na skutki zmian klimatu. Fundacja przyjęła naukowe podejście, kierując się zasadą „najpierw zrozum, zanim działaj”. Jak podkreśla Greg de Temmerman, Chief Science Officer QCF, fundacja unika badań terenowych na rzecz badań podstawowych, które mają prowadzić do przełomowych rozwiązań.

Wśród wspieranych projektów znajdują się:

• Zielone technologie: Rozwój bezemisyjnych paliw dla lotnictwa, zaawansowana geotermia, technologie wychwytywania i składowania CO₂.
• Innowacje ekologiczne: Badania nad zwiększeniem albedo Ziemi (np. przez sztuczne odbijanie promieni słonecznych) oraz szczepionki redukującej emisje metanu przez bydło.
• Adaptacja klimatyczna: Wsparcie dla rolników w krajach rozwijających się, badania nad odpornością na zmiany klimatu w Wielkiej Brytanii, finansowanie edukacji klimatycznej dla urzędników.
• Polityka i komunikacja: Wsparcie dla organizacji takich jak Carbon Brief, Bellona czy Global Methane Hub, które promują politykę niskoemisyjną i redukcję metanu.

Fundacja współpracuje z uczelniami (np. Cambridge, Oxford, UC Berkeley), think tankami i NGOs, finansując m.in. programy badawcze nad zarządzaniem promieniowaniem słonecznym (SRM), zieloną transformacją sektora finansowego w Azji czy odpowiedzialnym wydobyciem minerałów do baterii EV. W 2023 roku QCF uruchomiła program stypendialny dla naukowców na globalnych uniwersytetach, wspierając nową generację liderów klimatycznych.

Zielona fasada czy szczera misja?

Mimo imponujących osiągnięć, QCF i Quadrature Capital budzą kontrowersje z powodu wcześniejszych inwestycji w paliwa kopalne. W 2023 roku „The Guardian” ujawnił, że Quadrature Capital posiadało udziały w 45 firmach paliwowych, wartych łącznie 170 milionów dolarów, w tym w ConocoPhillips (24 miliony dolarów), Cheniere Energy (26 milionów dolarów) i Cenovus Energy (20 milionów dolarów). ConocoPhillips, nazwany przez „The Guardian” jednym z największych trucicieli, oraz Cenovus, krytykowany za wyciek diesla w Kanadzie, podważyły wizerunek QCF jako proklimatycznej organizacji. Fundacja wspierała wówczas organizacje takie jak European Climate Foundation (4 miliony funtów), Carbon Tracker Initiative (2,7 miliona funtów) i WWF (3 miliony funtów), co wywołało zarzuty o hipokryzję.

Skinner i Setiya nigdy nie skomentowali tych doniesień, a niektóre źródła sugerują, że fundusz wycofał się z inwestycji w kopaliny. Nie jest jasne, czy była to reakcja na krytykę, czy część strategii. Spekulacje dotyczą też stylu życia założycieli – plotki o korzystaniu z prywatnego odrzutowca kontrastują z ich ekologiczną retoryką. „The Guardian” i „Mother Jones” wskazują, że Quadrature Capital stosuje „market-neutralną” strategię handlową, opartą na algorytmach, co oznacza, że inwestycje w paliwa kopalne mogły być przypadkowe, a nie ideologiczne.

Nowa strategia pod wodzą Grega de Temmermana

Kluczową zmianą w QCF było zatrudnienie w 2023 roku Grega de Temmermana, fizyka z doświadczeniem przy projekcie reaktora fuzyjnego ITER. De Temmerman, wcześniej założyciel think-tanku oceniającego przydatność badań dla biznesu, wprowadził bardziej naukowe podejście do grantów. Od tego czasu QCF kładzie większy nacisk na badania podstawowe i innowacje technologiczne, ograniczając finansowanie kampanii aktywistycznych na rzecz projektów o potencjalnie większym wpływie, takich jak usuwanie dwutlenku węgla (CDR) czy redukcja metanu.

De Temmerman w „New Scientist” podkreśla, że QCF chce uporządkować rynek energii odnawialnej, co mogłoby obniżyć ceny energii i przyspieszyć transformację energetyczną. Fundacja planuje też zwiększyć finansowanie w 2025 roku, reagując na wycofywanie funduszy publicznych w USA pod administracją Donalda Trumpa oraz w innych krajach sceptycznych wobec polityki klimatycznej.

Źródło: Rzeczpospolita