Włoski koncern paliwowo-energetyczny Eni zainwestuje 225 mln dolarów w projekt wydobycia litu w Chile. Wspólnie z amerykańską firmą EnergyX w rejonie Antofagasty ma powstać zakład produkcyjny o wydajności ponad 50 tys. ton rocznie.
Inwestycja dotyczy projektu Black Giant w paśmie górskim Domeyko. Głównym operatorem pozostanie Energy Exploration Technologies (EnergyX), która zachowa pakiet kontrolny 75 proc. udziałów. Eni sfinansuje kolejny etap przygotowania złoża do produkcji.
Wstępne rozpoznanie geologiczne wskazuje na zasoby wydobywalne tlenku litu na poziomie 9,8 mln ton. To stawia projekt wśród największych na świecie. Po zakończeniu fazy przygotowawczej zakład będzie dostarczać 52,5 tys. ton litu rocznie.
Rekordowe ceny i popyt na lit
Średnie tegoroczne ceny litu wynoszą około 25 tys. dolarów za tonę. Oznacza to potencjalne roczne przychody na poziomie 1,3 mld dolarów. Wzrost zainteresowania samochodami elektrycznymi oraz magazynami energii napędza koniunkturę na ten surowiec.
– Lit stał się kluczowym pierwiastkiem dla transformacji energetycznej. Nasza inwestycja w Chile to strategiczny krok w zabezpieczeniu dostaw dla rosnącego rynku elektromobilności – powiedział przedstawiciel Eni odpowiedzialny za projekty wydobywcze.
Finansowanie i perspektywy
W pierwszej rundzie pozyskiwania środków na zakup ponad 100 tys. akrów ziemi państwowy Exim Bank udzielił kredytu w wysokości 690 mln dolarów. Całkowity budżet projektu ze strony Eni wynosi 225 mln dolarów.
Projekt Black Giant jest jednym z największych na świecie pod względem szacowanych zasobów. Jego rozwój może znacząco wpłynąć na globalny rynek litu, który wciąż boryka się z niedoborem podaży względem rosnącego popytu ze strony producentów baterii. Chile, obok Australii i Argentyny, należy do światowej czołówki producentów litu, a nowa inwestycja Włochów wzmacnia jego pozycję na rynku surowców krytycznych dla zielonej transformacji.
Źródło: WNP.PL, Fot. Shutterstock