Centra danych odpowiadają już za około 1,5 proc. całkowitego zapotrzebowania na energię elektryczną na świecie. Według raportu firmy doradczej Arup popyt na energię wykorzystywaną w tych obiektach może się podwoić do 2030 roku. Coraz większe znaczenie zyskuje efektywność energetyczna, która staje się kluczowym czynnikiem konkurencyjności sektora.
Rozwój technologii cyfrowych i modeli biznesowych opartych na danych sprawia, że centra danych odgrywają coraz istotniejszą rolę w globalnym systemie energetycznym. W niektórych lokalizacjach, np. w Irlandii, zużywają już więcej energii niż sektor mieszkaniowy, a w stanie Wirginia odpowiadają za ponad jedną czwartą całkowitego zużycia energii elektrycznej.
Tempo poprawy efektywności energetycznej w hiperskalowych centrach danych wyraźnie spowolniło. Wskaźnik PUE (Power Usage Effectiveness) od trzech lat utrzymuje się na poziomie około 1,55–1,60. Oznacza to, że znaczna część energii wciąż trafia na infrastrukturę wspierającą, a nie na same obliczenia.
Innowacje projektowe koniecznością
Zdaniem autorów raportu Arup, dalsze usprawnienia będą możliwe tylko dzięki innowacyjnym rozwiązaniom projektowym i inżynieryjnym. Coraz mniej liczy się powierzchnia obiektu, a na znaczeniu zyskuje zapotrzebowanie na moc wyrażone w megawatach oraz zdolność zapewnienia infrastruktury spełniającej rygorystyczne wymagania energetyczne.
– Dotychczas osiągnięto znaczące postępy w ograniczaniu wskaźnika PUE, jednak kolejne usprawnienia będą przynosiły niższe korzyści. Popyt na energię w centrach danych będzie dwa razy większy do 2030 roku, dlatego dalsza poprawa efektywności energetycznej wymaga innowacyjnych podejść projektowych i inżynieryjnych. Kluczowe stają się decyzje projektowe, inwestycyjne i regulacyjne – mówi Andrzej Borowski, technology leader w Arup.
Eksperci wskazują na konkretne rozwiązania: chłodzenie cieczą, odzysk ciepła z serwerów, inteligentne zarządzanie pracą systemów. Już na etapie projektowania warto planować wykorzystanie magazynów energii, układów kogeneracyjnych czy lokalnej produkcji prądu. Pozwala to centrom danych działać stabilniej i lepiej wykorzystywać energię w szerszym systemie energetycznym.
Przykłady z całego świata
Coraz większe znaczenie ma odejście od ogólnych deklaracji o zakupie „zielonej energii” na rzecz konkretnych, mierzalnych działań. – Należy dopasować dostępność energii bezemisyjnej do rzeczywistego zużycia w czasie rzeczywistym, tak aby energia faktycznie pokrywała bieżące potrzeby operacyjne – dodaje Andrzej Borowski.
Na świecie są już centra danych wyznaczające nowe standardy. Citigroup Data Centre w Niemczech (2012) jako pierwsze uzyskało certyfikat LEED Platinum i osiągnęło PUE poniżej 1,2 dzięki innowacyjnemu systemowi chłodzenia. W Holandii Iron Mountain zrealizowało obiekt zasilany w 100 proc. energią odnawialną, a Amazon wspiera rozwój małych reaktorów modułowych (SMR) w stanach Waszyngton i Wirginia.
Rosnące zapotrzebowanie na energię sprawia, że centra danych wchodzą w nowy etap rozwoju, w którym efektywność energetyczna staje się jednym z głównych czynników definiujących konkurencyjność. O przyszłości branży zdecydują inwestycje i decyzje projektowe podejmowane już dziś.
Źródło: WNP.PL, Fot. Gorodenkoff / Shutterstock