Do 2028 roku centra danych mogą zużywać aż 150 mln m³ wody rocznie, czyli dwa razy więcej niż w 2023 r., ostrzega Polski Instytut Ekonomiczny.

• Średniej wielkości centrum danych zużywa tyle wody co 1 tys. gospodarstw domowych rocznie.
• Duże centra danych w USA mogą zużywać tyle wody, co miasto 50 tys. mieszkańców.
• Globalne zapotrzebowanie na wodę może wzrosnąć do 2050 r. o 30 proc., a w gospodarstwach domowych nawet o 200 proc.
• W niektórych regionach (Arizona, Bliski Wschód) szybki rozwój centrów danych pogłębia ryzyko deficytu wody.
• Branża wprowadza efektywniejsze systemy chłodzenia i wskaźniki WUE, aby ograniczyć zużycie wody.

Analiza Polskiego Instytutu Ekonomicznego wskazuje, że zużycie wody przez centra danych może rosnąć w szybkim tempie. Do 2028 roku całkowite zapotrzebowanie tych obiektów sięgnie nawet 150 mln metrów sześciennych wody, co oznacza podwojenie w porównaniu z rokiem 2023. Obecnie średniej wielkości centra danych zużywają rocznie tyle wody, co tysiąc gospodarstw domowych, natomiast największe obiekty w Stanach Zjednoczonych wykorzystują ilość porównywalną z potrzebami miasta liczącego 50 tys. mieszkańców.

Powołując się na dane UN Water, PIE wskazuje, że globalne zapotrzebowanie na wodę może wzrosnąć nawet o 30 proc. do 2050 roku. Jednocześnie w ciągu ostatnich 20 lat odnotowano znaczny wzrost zużycia wody przez gospodarstwa domowe, szacowany na około 200 proc. W analizie podkreślono, że zarówno rozwój infrastruktury cyfrowej, jak i rosnące potrzeby konsumenckie, przyczyniają się do wzrostu całkowitego zużycia wody na świecie.

Zużycie wody przez data center może zwiększać niedobory

Według Instytutu, działania mające na celu ograniczenie indywidualnego zużycia wody, takie jak przesyłanie odbiorcom rachunków z wskazówkami dotyczącymi oszczędzania, mogą zmniejszać ilość wody wykorzystywanej w gospodarstwach domowych. Jednocześnie zużycie wody przez centra danych może zwiększać niedobory w różnych regionach.

Przykłady miejsc, w których budowa dużych centrów danych wpływa na lokalne zasoby wody, obejmują Arizonę. W tym stanie powstały rozległe instalacje, mimo że suchy klimat regionu oznacza problemy z zapewnieniem wystarczającej ilości wody dla mieszkańców. Podobne wyzwania występują w krajach Bliskiego Wschodu, które przyciągają inwestycje zagraniczne, choć znajdują się wśród najbardziej ubogich w wodę obszarów świata.

Organizacje rządowe i pozarządowe wdrażają różnorodne inicjatywy mające na celu promowanie oszczędnego wykorzystania wody w centrach danych. Jednym ze stosowanych rozwiązań jest wyliczanie i deklarowanie efektywności zużycia wody, określanej wskaźnikiem WUE (Water Usage Effectiveness). W analizach branży wskazano także trend do stosowania bardziej efektywnych systemów chłodniczych, które zmniejszają zużycie nie tylko prądu, ale również wody.

Źródło: PIE