Niemiecki magazyn „Spiegel” poinformował, że Audi, luksusowa marka należąca do koncernu Volkswagen, poważnie rozważa budowę swojej pierwszej fabryki w Stanach Zjednoczonych, aby złagodzić napięcia handlowe związane z zapowiadanymi przez prezydenta Donalda Trumpa cłami na import samochodów europejskich.
Według informacji opublikowanych przez magazyn „Spiegel”, Audi aktywnie analizuje możliwość budowy swojej pierwszej fabryki w Stanach Zjednoczonych, choć konkretna lokalizacja nie została jeszcze wybrana. Wśród rozważanych opcji szczególną uwagę zwracają południowe stany, takie jak Tennessee, Karolina Południowa czy Georgia, które oferują korzystne warunki dla przemysłu motoryzacyjnego, w tym ulgi podatkowe i rozwiniętą infrastrukturę. Jednak południowe stany są jednocześnie najdroższym wyborem ze względu na wysokie koszty gruntów i logistyki. Szacuje się, że inwestycja w nową fabrykę pochłonie około 4 miliardów euro, co obejmuje koszty budowy, wyposażenia linii produkcyjnych i dostosowania do lokalnych wymogów.
Rzecznik Audi potwierdził, że wzmocnienie obecności na rynku amerykańskim jest priorytetem dla firmy. Trwają rozmowy z Grupą Volkswagen, do której należy Audi, a ostateczna decyzja w sprawie projektu ma zostać podjęta jeszcze w 2025 roku. Choć Audi nie posiada obecnie własnej fabryki w USA, Grupa Volkswagen prowadzi zakład produkcyjny w Chattanooga w stanie Tennessee, gdzie wytwarzane są modele VW Passat i Atlas, oraz finalizuje budowę nowej fabryki w Karolinie Południowej, niedaleko Columbii, przeznaczonej dla marki Scout. Te istniejące inwestycje mogą ułatwić Audi logistykę i dzielenie zasobów w ramach koncernu.
Powody inwestycji
Głównym czynnikiem motywującym Audi do rozważenia budowy fabryki w USA jest polityka handlowa administracji Donalda Trumpa. Prezydent USA ogłosił plany wprowadzenia wysokich ceł na importowane samochody, co może znacząco wpłynąć na konkurencyjność europejskich producentów motoryzacyjnych. W 2024 roku import samochodów z UE do USA osiągnął wartość 60 miliardów dolarów, a cła w wysokości 10–25 procent, zapowiadane przez Trumpa, mogą generować straty dla niemieckich firm rzędu setek milionów euro rocznie. Dla Audi, które w dużej mierze opiera się na eksporcie z zakładów w Europie (np. Ingolstadt, Neckarsulm) i Meksyku (Puebla), takie bariery handlowe stanowią poważne zagrożenie dla rentowności na rynku amerykańskim, który jest największym rynkiem konsumenckim na świecie.
W odpowiedzi na protekcjonistyczną politykę USA, europejscy producenci, tacy jak BMW, Mercedes-Benz i Volkswagen, rozpoczęli negocjacje z administracją w Waszyngtonie, aby złagodzić skutki ceł. Argumentem w tych rozmowach są istniejące inwestycje w USA, które generują miejsca pracy i wspierają lokalną gospodarkę. Na przykład BMW prowadzi fabrykę w Spartanburgu w Karolinie Południowej, zatrudniającą 11 tysięcy osób, a Volkswagen w Chattanooga zatrudnia ponad 5,5 tysiąca pracowników. Audi, nie posiadając własnej fabryki w USA, jest w trudniejszej pozycji negocjacyjnej, co skłania firmę do przyspieszenia planów lokalnej produkcji.
Strategiczne znaczenie inwestycji
Budowa fabryki w USA pozwoli Audi ominąć zapowiadane cła, obniżając koszty sprzedaży na rynku amerykańskim, który w 2024 roku odpowiadał za 12 procent globalnej sprzedaży marki (ok. 200 tysięcy samochodów). Produkcja lokalna umożliwi również szybsze dostosowanie oferty do preferencji amerykańskich klientów, takich jak SUV-y (np. Audi Q5, Q7) i pojazdy elektryczne (np. Q6 e-tron), których popyt rośnie w USA o 15 procent rocznie (dane IHS Markit, 2024). Ponadto inwestycja wpisuje się w globalny trend relokacji produkcji bliżej rynków docelowych, co minimalizuje ryzyko związane z niestabilnością łańcuchów dostaw i barierami handlowymi.
Decyzja Audi odzwierciedla szerszy trend wśród europejskich producentów motoryzacyjnych. Na przykład Mercedes-Benz planuje rozbudowę zakładu w Alabamie, a BMW rozważa zwiększenie produkcji w Spartanburgu, aby sprostać zapotrzebowaniu na modele elektryczne. Lokalna produkcja w USA daje również możliwość korzystania z ulg podatkowych i dotacji stanowych, które w południowych stanach mogą sięgać 20–30 procent kosztów inwestycji, jak w przypadku fabryki Volkswagena w Chattanooga (dotacje 577 milionów dolarów w 2008 roku).
Źródło: Spiegel / Reuters